Zukunftsland Sachsen-Anhalt

Vielleicht wird es ein bislang  ungenutzter Ort in Zeitz sein, an dem junge Forscher  der Uni Halle künftig die perfekten Räume für ihr Start-up finden. Oder doch auf dem Land, im Saalekreis. „Es gibt noch so viele spannende Ecken hier zu entdecken“, sagt Jonathan Everts. Und ein neues Forschungs- und Innovationszentrum in Halle soll unter anderem dafür sorgen, dass diese Orte  wirklich von Menschen gefunden werden, die dann eine echte Perspektive zum Bleiben im Land haben.

Dies ist aber nur einer der vielen Aspekte, mit denen sich das „European Center for Just Transition Research and Impact-Driven Transfer“ (JTC) an der Martin-Luther-Universität (MLU) beschäftigt. 21,5 Millionen Euro hat die Landesregierung dafür aus dem von der EU gespeisten „Fonds für einen gerechten Übergang“ zur Verfügung gestellt. Das ist eine der höchsten Einzelförderungen, die man an der größten Hochschule des Landes je erhalten hat. Ziel sei es, forschungsbasierte Lösungen für den Strukturwandel zu entwickeln, etwa im Bereich der Kreislaufwirtschaft oder sozialer Innovationen.

Doch  was sind die genauen Pläne? Dafür muss man zunächst etwas länger ausholen: Vor rund vier Jahren bereits wurde an der MLU das Institut für Strukturwandel und Nachhaltigkeit (HALIS) ins Leben gerufen – vom Verein Pro Halle und der Uni zunächst gemeinsam finanziert. Eine ungewöhnliche Kombination. Und eine, in die verschiedene Akteure viel Herzblut und Arbeit gesteckt haben, um Wissenschaftler aus unterschiedlichen Disziplinen untereinander und sie und ihre Expertise in der Region zu vernetzen. Mit Erfolg. „Ohne dieses Institut würde es jetzt das JTC nicht geben“, ist sich Christian Tietje sicher. Der Jurist und ehemalige MLU-Rektor hat gemeinsam mit seinen Professorenkollegen Jonathan Everts (Humangeopraphie) und Ralf Wehrspohn (Physik) den Antrag für das neue Just Transition Center gestellt. Schon dieses Trio lässt erkennen, worauf das JTC ausgelegt ist: interdisziplinäres Arbeiten. Das Wort „just“ im Namen des neuen Zentrums, zu Deutsch „gerecht“, sei in diesem Zusammenhang von entscheidender Bedeutung, so Tietje. „Strukturwandel ist nicht nur Wandel der Technologie, sondern auch der soziale Wandel und die soziale Gerechtigkeit.“

17 Innovationsteams gibt es daher am JTC, mit jeweils speziellem Fokus: der sozialwissenschaftlichen Transformations- und Nachhaltigkeitsforschung, der Forschung zu nachhaltigen Werkstoffen und Technologien sowie der Forschung zu juristischen Fragestellungen und Bildungsangeboten zur Nachhaltigkeit. 

Im Detail geht es um so unterschiedliche Aspekte wie etwa Designerproteine, Photovoltaik und die Internationalisierung der Wirtschaft in Sachsen-Anhalt. Die Teams mit einer Sollstärke von insgesamt 60 Mitarbeitern  sollen sich regelmäßig austauschen und auch auf Kontakte aufbauen, die durch das HALIS  geknüpft wurden. Die Kernfrage im JTC mit seinen zwei Standorten am Weinberg/Heidecampus und in der Innenstadt ist: Wie unterstützt man eine Region, die unter einem ganz besonderen Transformationsdruck steht – und wie kann man die Menschen hier auf diesem Weg mitnehmen?